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風しんは、発熱とともに全身に発しんが出現し、耳の後ろや首のリンパ節の腫れを伴うことが多いウイルス性感染症です。麻しん（はしか）とよく似た発しんが現れますが、比較的淡く、3日程度でおさまるため「三日はしか」ともいわれます。
春先から初夏にかけて流行することが多く、一般的には1歳から小学校低学年の子どもに多い病気です。ただし、子どもの頃に感染しなかった人や、ワクチン接種を受けていない人は、成人でも感染することがあります。

風しんで特に気をつけなければならないのは妊婦が感染した場合です。妊娠初期（20週以内）に妊婦が風しんウイルスに感染すると、胎盤を通じて胎児にも感染し、流産を引き起こしたり、出生児が先天性の心疾患、難聴、白内障になっていることが多いといわれます。そのほか血小板減少性紫斑病、緑内障、小頭症、精神発達遅滞などさまざまな異常がみられることがあります。これらを先天性風しん症候群（CRS）といいます。妊娠可能な方は、風しんに対する免疫力（抗体価）を医療機関で調べてもらい、免疫がなければワクチン接種を行うようにしましょう。ただし、接種後2ヵ月以内の妊娠や、接種後に妊娠していたことに気づいた場合、胎児に感染して先天異常を起こす可能性も考えられますので、ご注意ください。

風しんウイルスは、感染した人のせきやくしゃみによるしぶきでウイルスが飛び散り、それを吸い込むことで感染します（飛沫感染）。感染力は、はしかや水痘（水ぼうそう）より弱く、症状が出ずになおることもあります。ほとんどの場合、一度感染すると免疫ができるといわれています。

感染してから症状が出るまでには2～3週間かかります（潜伏期）。初期には鼻水や軽いせきといった症状が現れ、次いで37～38℃の発熱とともに、粟粒大の赤い発しんが顔、首、耳の後ろから全身に広がっていきます。この発しんはほとんどかゆみを伴いません。また、首、後頭部、耳の後ろのリンパ節の腫れが見られるのが特徴です。

子どもの場合、発熱と発しんはたいてい3日程度でおさまりますが、成人の場合、全身の関節炎を伴うなど症状は子どもより重くなる傾向があります。合併症としては脳炎や血小板減少性紫斑病（皮下出血が起きてアザができる病気）がありますが、重症化することはまれです。

人にうつす危険性がある時期は、発しんが出る2～3日前から発しんが出たあとの5日間程度といわれています。熱が下がるとウイルスの量も減少し、急速に感染力が弱まります。

風しんはそのほとんどが数日で自然になおる病気ですが、対症療法として発熱に対する解熱剤、関節痛に対する鎮痛剤などが投与されます。ウイルスに直接作用する薬はいまのところありません。

風しんの予防はワクチン接種が有効です。毒性を弱めたウイルスである風しんワクチンを接種することで、感染を予防することができます。風しんワクチンの副作用は非常に少なく、ごくまれに発熱や発しんが出ることがあります。
2006年からは麻しんと風しんの混合ワクチンの接種が行われており、1歳～2歳未満と5歳～7歳未満の2回接種することになっています。さらに、2008年4月から向こう5年間に限り、それぞれの年度の中学1年生に相当する年齢の人、および高校3年生に相当する年齢の人も新たな定期接種の対象となりました。

◎1979年4月2日～1987年10月1日生まれの人は要注意
風しんワクチンの集団予防接種は1977年から中学生の女子を対象に開始されました。その後、予防接種法の改正により1994年からは接種対象が生後12月～90月の小児男女に変更されました。この法改正の経過措置により、1979年4月2日～1987年10月1日生まれの人は個別にワクチン接種が行われましたが、その半数は予防接種を受けていないと推定されています。
この時期に生まれた方で特に女性の方は、最寄りの医療機関で風しんに対する免疫の有無を調べてもらうことをおすすめします。

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おおさか循環器内科・生活習慣病クリニック

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