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前立腺は男性の膀胱直下にあって、後部尿道をとりまくようにある臓器です。前立腺の役割は、分泌される前立腺液により精子に栄養を与え、精子の活動を盛んにします。

通常、前立腺はクルミ位で20ｇ程度の大きさですが、40歳代から肥大が始まります。高齢になるほど患者数は増え、80歳までには80％の人が前立腺肥大症になると言われています。

年齢と共に前立腺が肥大する原因は不明ですが、男性ホルモンが関係していることはほぼ確実です。
前立腺肥大には側葉肥大、中葉肥大、側葉肥大＋中葉肥大の３つのタイプがあります。

最も典型的な症状は、排尿しようとしても、尿線が細くなったことで排尿までの時間がかかり、さらに進むと尿がまったく出なくなります。これらの症状は飲酒、自転車乗り、便秘、ある種の胃炎や胃潰瘍の薬などで悪化することも特徴の１つです。

専門的には前立腺肥大の症状は第１期（膀胱刺激期）、第２期（残尿発生期）、第３期（慢性尿閉塞期）の３期に分けられます。

第１期（膀胱刺激期）には（１）尿回数が増加。特に夜間に３回以上、（２）尿が間に合わない感じ（尿意切迫）、（３）トイレにたどり着く前に尿が漏れてしまう（切迫性尿失禁）、（４）軽度の排尿困難、（５）トイレに行ってもすぐに尿がでない（遷延性排尿）、（６）尿をしている時間が長い（苒延性排尿）などがみられます。

第２期（残尿発生期）には（１）お腹に力を入れないと尿が出ない、（２）残尿（５０～１００mL）、（３）昼間の頻尿、（４）尿閉突然出現（お酒を飲んだあと、長時間座ったあと、極度に緊張したときに現れやすい）などがみられます。

第３期（慢性尿閉塞期）には（１）膀胱の収縮力が低下し、排尿したり、尿意を催すことが低下する、（２）尿がだらだらもれる（溢流性尿失禁）などがみられます。

前立腺肥大症が疑われるときの問診には、国際前立腺症状スコア（IPSS）が用いられます（次ページ）。この問診票の合計点数で０～７点は軽症、８～19点が中等症、20～35点が重症と判定されます。ただし、軽症と判定された場合でも、１項目でも４点以上の項目があれば精密検査が必要です。

精密検査としては（１）直腸指診、（２）超音波検査、（３）腫瘍マーカー検査、（４）尿流量測定、（５）残尿測定、（６）内視鏡検査などの検査が実施され、確定診断されます。

この他、腎臓の機能や形態と尿管の形態を見る経静脈的腎盂造影検査や逆行性尿道造影検査なども行われます。

国際前立腺症状スコア（IPSS）は、患者さん自身に排尿状態に関する症状を評価してもらう方法です。各質問を読み、その回答として適当な項目の番号に丸を付けます。そうであってほしいという希望ではなく、現在の自覚症状・印象について率直に答えてもらうものです。

最も鑑別が必要な疾患は、前立腺がんです。その他にさまざまな疾患を鑑別する必要があります。
50歳を過ぎて排尿困難、尿線の異常などの排尿異常が少しでも感じられたら、すぐに泌尿器科または内科の医師に相談することが大切です。『歳のせい』とか、『前立腺肥大のせい』とか勝手に判断することが、前立腺がんなどの悪性疾患の早期発見を遅らせます。

◆膀胱
神経因性膀胱、膀胱結石、膀胱内異物、膀胱頚部硬化症、子宮筋腫などの膀胱外腫瘤による膀胱頚部圧迫など

◆前立腺．後部尿道
後部尿道 前立腺肥大症、前立腺癌、前立腺炎、前立腺結石、尿道狭窄、尿道腫瘍など

◆前部尿道
尿道狭窄、外尿道口狭窄、包茎、尿道腫瘍、尿道結石、尿道異物など

◆その他
精神的排尿困難症など

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おおさか循環器内科・生活習慣病クリニック

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